98 ecuatorianos constan entre los  126 emigrantes que viajaban en el cuarto pesquero (este con capacidad máxima para 25 personas) retenido en el  2006.

Israel, un niño de  5 años y uno de los  126 emigrantes que llegaron ayer a Manta, permanecía tembloroso bajo la sombra de un marino a bordo del buque Loja.

Su espanto se  evidenciaba en el movimiento lento de sus manos y en sus ojos que permanecían fijos en el océano.

Las pocas palabras que balbuceó fueron interrumpidas por su custodio que lo cubrió con sus manos por la espalda.

“Viajaba con mi tía Cecilia”, fue lo que dijo antes de que un marino lo cubriera con sus brazos y lo protegiera para evitar el asedio de los periodistas.

El menor también era acompañado por otro de  12 años. Ambos fueron hallados junto a otras  124 personas a bordo del barco Lalo I, que navegaba  140 millas (225 km) al noroeste de Manta.
Entre los indocumentados había  98 ecuatorianos,  24 peruanos, un dominicano y tres asiáticos de Bangladesh.

Ellos pretendían llegar a las costas de Guatemala y atravesar México hasta avanzar en forma ilegal a EE.UU.

El capitán del Puerto de Manta, Pablo Tascón, supone que la nave zarpó de algún punto de la costa peruana porque  en el Lalo I se hallaron víveres, bebidas y productos comestibles fabricados en el país vecino del sur.

“Había hasta páginas del periódico peruano Popular y eso nos hace suponer que  el barco salió de allá”, aseveró. Aunque algunos emigrantes afirmaron que partieron de Puerto Bolívar en El Oro.

Así lo afirmó Marcos Salgado, oriundo del recinto Cascajal en Chimborazo, cerca  al cantón Bucay, de Guayas.

Este emigrante de  45 años contó que salieron de Puerto Bolívar la noche del domingo pasado. “Demoramos cinco horas desde que partimos de la costa hasta que llegamos al barco (Lalo I), donde ya estaban los peruanos a bordo”, acota este chofer.

Salgado explica que se hospedaron en moteles en Machala y Pasaje antes de que abordaran el Lalo I.

Francisco Pincay de  21 años fue más cauto. “Llegué a Guayaquil el domingo (12 de  febrero) y por la noche abordamos la nave, pero estoy seguro de que fue dentro del país”, manifestó.

Fue  el primer intento de ambos y dicen que lo volverán a hacer.
Uno de los emigrantes, el dominicano Miguel Pérez, aseveró que el contacto para el viaje lo hizo en Cuenca y luego viajó a Guayaquil.

La fiscal manabita de Asuntos Migratorios, Sonnya Barcia, dijo que los extranjeros serán deportados a sus países.

Un avión de exploración aeromarítima de la Armada ecuatoriana fue  el que detectó al barco. La intercepción y el rescate de los indocumentados se hizo a las  18h15 del sábado pasado. Las lanchas  6 de Diciembre y  27 de Octubre y el buque Loja de la Armada participaron en el operativo.

Decidí salir porque en este país no tenemos esperanzas de que la situación pueda cambiar. Francisco Pincay, 21 años, Constructor cuencano.	Pasamos siete días en un barco pequeño donde apenas podíamos movernos. Marcos Salgado, chofer de Chimborazo.