Los árbitros de la Organización Mundial de Comercio (OMC) deben pronunciarse esta semana sobre la demanda que plantearon los países productores de banano de la región  para frenar la propuesta de la Unión Europea, que pretende cobrar 230 euros (unos  277 dólares) por tonelada de fruta desde el 2006.

El fallo, según el cronograma, puede estar listo desde hoy, pero la decisión se podrá conocer en el transcurso de estos días debido a que  en Ginebra (Suiza), sede la OMC, es feriado. 

Los siete países demandantes, entre ellos, Ecuador, Colombia y Costa Rica, no aceptan el cobro de un arancel de más de 75 euros.

Dentro de los 10 días siguientes al pronunciamiento, los latinoamericanos y la UE pueden llegar a un acuerdo sobre la tarifa; para ello, los demandantes y el bloque europeo tendrán un encuentro el 8 y 9 de agosto próximos en Ginebra.

En tanto, el jueves y viernes, técnicos de estas naciones productoras mantendrán reuniones para analizar una propuesta de Colombia respecto al arancel que deberá pagar el banano de la región.

Esa propuesta consiste, de manera general, en una desgravación (reducción de aranceles) gradual para que, luego de 4 o 5 años, el banano latinoamericano pague un arancel de 75 euros (unos 90 dólares) por tonelada.

Mientras tanto, hoy, a las 10h00, en la Cámara de Agricultura de la II Zona, se efectuará una sesión entre los productores de banano de  El Oro, Guayas, Los Ríos, Esmeraldas Cotopaxi y Cañar.

Paúl González, presidente del Centro Agrícola de Machala, que agremia a productores bananeros, sostuvo que en la reunión se debatirán los pedidos que efectuará el sector en un encuentro que mantendrán el próximo miércoles con el Ministro de Agricultura, Comercio Exterior y Economía.

El dirigente manifestó que los productores no reciben protección del Ministerio de Agricultura cuando se denuncia el irrespeto del precio oficial de la caja  ($ 3)  y algunos de los contratos de compraventa de la fruta se están firmando libremente.

Los productores tenían previsto efectuar un paro hoy, pero lo suspendieron hasta esperar los resultados del encuentro con los ministros.

Demanda

Sistema
En enero del 2006, la Unión Europea (UE) debe cambiar su sistema de importación de banano al de arancel único; el actual es de licencias.

Productores
Los países con mayor número de hectáreas de banano sembradas en la región son Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica, Guatemala, Honduras y Nicaragua. Estas naciones plantearon un arbitraje ante la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Final
El portal www.thebanananews.com indica que la disputa terminaría en septiembre próximo.