Muchos inmigrantes recién llegados a España sufren alergias que no padecían en sus países de origen, según un estudio realizado en Cataluña y que ayer presentó la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (Seaic) con motivo de la celebración, hoy, del Día mundial de la Alergia.

El estudio, realizado en 800 pacientes que acudieron a los servicios de alergología de hospitales catalanes entre 2002 y 2005, trescientos de los cuales procedían del Magreb, América del Sur y el Caribe y de países del este de Europa, reveló que el 60% de los inmigrantes alérgicos asintomáticos empiezan a sufrir asma bronquial y rinitis durante los tres primeros años de residencia en España.

También se apreció que la mayoría de las alergias se deben a los ácaros del polvo doméstico como consecuencia del hacinamiento en el que viven, aunque todos ellos vivían en peores condiciones en sus países de origen, y por el tipo de trabajo que desarrollan, en su mayoría en la limpieza, la construcción y la agricultura.

Por el contrario, la reacción alérgica a los hongos o al polen es menos frecuente entre las personas que proceden de otros países.

Se ha visto además en este trabajo, coordinado por la doctora María José Paniagua, que aunque la lactancia materna es más frecuente entre la población inmigrante, este factor no necesariamente inmuniza en el desarrollo de alergias, como tampoco influye la estación del año en la que llegaron a Cataluña.

Se estima que en torno al 22% de la población española, según los últimos estudios internacionales que ha presentado Antonio Peláez, presidente de la Seaic, ha sufrido un proceso de alergia y se estima que en 20 años la mitad de la población de los países desarrollados tendrá alergias como consecuencia del tipo de vida.

La respuesta alérgica es una reacción desproporcionada del sistema inmunológico frente a una sustancia que es nociva para el organismo.

La respuesta más grave de las manifestaciones alérgicas es el choque anafiláctico, que implica a todo el organismo y puede llegar a causar la muerte, aunque hay distintos grados de anafilaxia.