En el lugar se vende plátano, mondongo e ingredientes para la preparación de platos típicos.

Forrada con un grueso abrigo y una bufanda en su cuello para protegerse del intenso frío invernal, Sonia Álvarez con dos fundas se apresura e ingresa al mercado municipal 24 de Magio. El local está abarrotado de centenares de inmigrantes, la mayoría de ellos ecuatorianos, quienes lo prefieren porque aquí encuentran productos para saborear y preparar los   platos típicos.

Plátano, mondongo, camarón, tomate de árbol, entre otros productos, son fáciles de conseguir. El gusto por saborear un cebiche o una guatita pesa más al momento de darse el lujo de adquirir los ingredientes por los altos costos.
Cada mes 258 dólares de los 2.200 dólares que Sonia y su esposo perciben mensualmente por sus trabajos, se destinan para las compras.

El mercado 24 de Magio desde hace cinco años dejó de ser el principal proveedor de productos destinados al consumo de los ciudadanos italianos. Hoy es el único mercado en la ciudad considerado multiétnico por la presencia de inmigrantes principalmente de Ecuador, Perú, República Dominicana, Cuba, Senegal y Filipinas. “Antes este mercado estaba vacío, ahora es uno de los mercados que más trabaja”, señala una funcionaria de la oficina municipal encargada de los mercados de la ciudad, quien prefirió no identificarse.

Algunos de los productos que no se encuentran en el mercado son reemplazados por similares importados de otros países. Así por ejemplo, para elaborar la guatita se utiliza el maní procedente de Filipinas y el aguacate de España, mientras el mondongo se consigue con facilidad y a buen precio, debido al poco consumo de los italianos. Otros productos como la yuca, llegan desde África.

Si se trata de preparar un plato con camarones ecuatorianos, el problema lo resuelve el compatriota Tomás Macías, quien los importa a través de su pequeña empresa individual llamada Ecua-Italia.

Lo que más llama la atención en este lugar es la facilidad de comunicación entre compradores y vendedores. Entre latinos todos hablan español. El guayaquileño Patricio Hernán Calero, contratado por uno de los locales junto a otros compatriotas, identifica a sus coterráneos y se dirige a ellos en su propia lengua.

Muchos vienen de pueblos cercanos y de otras ciudades a Milán, dice Patricio.

Lo multiétnico se refleja también en las coloridas hileras de puestos adornados con las banderas de los respectivos países latinos.

En medio de una ciudad italiana, paradójicamente, en este mercado los nativos son la minoría, entre ellos algunos propietarios de puestos  y dependientes, pues la mayoría es sudamericana, en particular ecuatorianos y peruanos.

Cuando de ganancias se habla, los propietarios de los puestos están de acuerdo con esta nueva clientela un poco desordenada, pero masiva. Poco les importa haber perdido a sus viejos clientes italianos, que en gran parte eran también emigrantes, pero del sur de la península.

El buen negocio hizo que la oferta de productos procedentes de Ecuador también tenga ya su espacio en la Piazza Vittorio Emanuele, en Roma y en Génova, una cadena de negocios denominada La Tienda.

PRECIOS

MOTE
La funda de medio kilo 2,43 euros ($ 3,22).

MONDONGO
El kilo 3 euros ($ 3,96).

CAMARÓN ECUATORIANO
El kilo entre 10 euros ($ 13,2) y 14 euros ($ 18,48).

PLÁTANO
El kilo 1,75 euros ($ 2,32).

TOMATE DE ÁRBOL
La unidad 1 euro ($ 1,32).

NARANJILLA
La unidad 1,20 euros ($ 1,58).

AVENA QUAKER
La funda de medio kilo 1,95 euros ($ 2,58).

SARDINA REAL
Lata grande 2,43 euros ($ 3,22).

ATÚN REAL
Lata mediana 1,95 euros ($ 2,58).

COLA TROPICAL
Envase de dos litros 2,93 euros ($ 3,87).