El recién posesionado presidente de Petroecuador, Hugo Bonilla, llegó esta mañana a su despacho en Quito, acompañado del ministro de Energía y Minas, Eduardo López, y los ejecutivos de la empresa estatal.

"Priorizaré los proyectos que generen mayor producción", dijo Bonilla, quien no tiene experiencia en el sector petrolero. El funcionario fue jefe del Cuerpo de Ingenieros del Ejército.

El Ministro de Energía no se refirió a las razones que motivaron la salida de Luis Camacho de la presidencia de la petrolera estatal, pero señaló que lo importante es que Bonilla tome decisiones responsablemente.

En el despacho del nuevo titular de Petropecuador también estaba su compañero de asonada, el coronel Fausto Cobo, quien resaltó que Bonilla contaba con valores éticos y morales, además de capacidad de decisión, “cualidades que le permitirán llevar una buena gestión”.

Bonilla no anunció cambios inmediatos entre los ejecutivos de Petroecuador, aunque dijo que tiene total libertad para escoger a su equipo de trabajo.

El funcionario se constituye en el cuarto titular de la petrolera estatal en los 22 meses de gestión de Gutiérrez.

Bonilla también participó de la asonada del 21 de enero del 2000, que fue dirigida por el actual presidente de la República, coronel Lucio Gutiérrez, que desembocó en la salida del poder nacional de Jamil Mahuad.  

Retraso en concurso
El principal reto de Bonilla será elevar la producción de crudo de la empresa, que ha ido decayendo desde 1994 hasta alcanzar los 200.000 barriles por día (bpd), por la falta de recursos para mantener sus campos y agudos problemas administrativos y laborales que han frenado su desarrollo.
 
El cambio en Petroecuador obligó a la postergación de la invitación que preveía realizar el viernes la compañía a 15 empresas precalificadas para que presenten sus ofertas para participar en un plan de recuperación de cuatro campos, que demandará una inversión de unos 350 millones de dólares.
 
López y Bonilla no especificaron una fecha para concretar el inicio del proceso.
 
La empresa busca contratar servicios y obras que van desde interpretación sísmica, evaluación de yacimientos y generación de energía hasta la perforación o reacondicionamiento de pozos para las campos Shushufindi, Auca, Lago Agrio y Culebra-Yulebra-Anaconda.
 
Los contratos establecerán que las compañías ejecuten los trabajos con su capital y tecnología propia. Petroecuador cancelará estas obras a través de la venta de crudo adicional de los mismos campos.
 
La meta es incrementar en unos 40.000 barriles por día (bpd) la actual producción de los campos, que asciende a 82.000 bpd, casi el 40 por ciento de la producción de Petroecuador.
 
Bonilla deberá además atender la disputa que mantiene Petroecuador con Occidental Petroleum Corp. OXY.N, por la supuestamente ilegal transferencia del 40 por ciento del bloque 15 a la canadiense EnCana Corp. ECA.TO.
 
El traspaso de derechos de Occidental a EnCana, anunciado en el 2000, se habría realizado sin el permiso de Ecuador. Petroecuador analiza el caso y Bonilla tendrá que decidir si existen causales para demandar la finalización del contrato de explotación con Occidental.