Países latinoamericanos con acuerdos con el FMI recibieron con satisfacción el nombramiento del ex ministro de Economía de España, Rodrigo Rato, como nuevo jefe del organismo, designación que analistas ven como el posible inicio de una era de más flexibilidad por parte de la institución.
 
"Es muy bueno para todos los países de América Latina. El ministro Rato es un conocedor mucho más profundo de nuestra realidad latinoamericana (...) Es la primera vez que nosotros vamos a tener una persona de habla española al frente del FMI", dijo a periodistas el ministro de Hacienda de Colombia, Alberto Carrasquilla.
 
"Los colombianos debemos esperar diálogo, creo que debemos esperar una comprensión de la realidad, una aceptación de que estamos cumpliendo con todos los puntos del acuerdo con el Fondo", agregó.
 
Rato, a quien el fondo eligió el martes como su nuevo director gerente por cinco años, es considerado un experto en la endeudada América Latina, la región que más usa los programas del FMI y también la que carga con la mayor cantidad de incumplimientos en el pago de deudas en la historia.
 
"Para Latinoamérica (su designación) sí es más importante. Concretamente para Brasil y Argentina, porque tienen programas con el Fondo, porque les ha prestado dinero (...) En general, se ve con beneplácito. Se ve que es alguien que sea más blando, pero no demasiado", dijo a Reuters el analista económico colombiano Javier Fernández.
 
El vicepresidente de Argentina, Daniel Scioli, elogió la designación del español, asegurando que Rato "es un hombre con experiencia y capacidad".
 
El caso argentino ha sido uno de los mayores dolores de cabeza para el organismo en los últimos años, que asistió con miles de millones de dólares al país antes de su colapso, a fines del 2001.
 
El nuevo director gerente del FMI deberá enfrentar como una de sus tareas inmediatas asegurar la reestructuración de la deuda incumplida de Argentina con acreedores privados, por 88.000 millones de dólares.
 
En tanto, Antonio Palocci, ministro de Hacienda de Brasil, saludó la designación de Rato, de quien dijo que "demostró en su actividad gubernamental, gran capacidad para lidiar con la temática de las finanzas internacionales y una visión abierta y moderna sobre el FMI y su relación con los países miembros".
 
"Brasil, que apoya su designación,  felicita al board por la decisión y al nuevo director gerente del FMI", dijo Palocci a través de su portavoz.
 
Brasil mantiene con el organismo de crédito un programa por 14.800 millones de dólares por el que se ha comprometido a cumplir rigurosas metas fiscales.
 
La experiencia de Rato en América Latina comenzó a destacarse justamente durante la debacle de este país en el 2002, cuando las empresas españolas se vieron obligadas a amortizar miles de millones de dólares de sus negocios en ese país.
 
Argentina sigue siendo el tercer mayor deudor del FMI, después de Brasil y Turquía.
 
Durante la crisis, Rato mantuvo su apoyo a Argentina, al insistir en que España y sus inversionistas seguían creyendo en el potencial económico del país, mientras lo presionaba para que acelerara la implementación de reformas.
 
Recientemente, al apoyar la candidatura de Rato, el ministro de Economía de Argentina, Roberto Lavagna, dijo que era necesario que el organismo de crédito tuviera una mayor visión política.
 
Mientras tanto, Ecuador, que busca un nuevo préstamo por parte del organismo de crédito, también consideró positiva la designación de Rato como máxima autoridad del FMI.
 
"Que pueda dirigir los futuros cursos que pueda tomar el Fondo una persona con esta experiencia y, adicionalmente, que pueda tener una lectura más cercana a la realidad de la región -me refiero a América Latina- es importante y es productivo",  dijo a Reuters el ministro de Economía de Ecuador, Mauricio Pozo.
 
 El analista Alejandro Indacochea, de Analistas Económicos de Perú, dijo que la elección de Rato es "básicamente política" y que en la región hay una gran expectativa para que las políticas del FMI tomen en cuenta su realidad, la de un continente afectado por la pobreza y el desempleo, con una abultada deuda y un mediocre desempeño económico.  (Con la colaboración de Javier Mozzo en Bogotá, Tania Mellado en Lima, Isabel Versiani en Brasilia, César Illiano en Buenos Aires y Amy Taxin en Quito.