Al construir la represa, quince comunas se inundarían y catorce quedarían aisladas.

En los productivos valles y colinas del interior de la “y” que forman los ríos Baba y Toachi, en el límite entre las provincias de Los Ríos y Pichincha, los campesinos, jóvenes y ancianos están en alerta; dicen tener temor y desesperanza; aseguran que se preparan a defender sus tierras, a “perder la vida antes que las fincas”.

El motivo: Cedegé adelanta el proyecto de la presa Baba, que incluye una central hidroeléctrica y un trasvase de aguas hacia Daule-Peripa. Al construir el embalse, que represará las aguas de los ríos Baba y Toachi, entre otros, se inundarán 4.000 hectáreas de cultivos, incluidos puentes, rústicas viviendas, caminos vecinales, escuelas. En total, 1.490 familias, de quince comunidades, deberían ser evacuadas; otras 1.350 de catorce recintos quedarían aisladas.

La zona, a la que se ingresa por un puente colgante vehicular, ubicado a 2 km de la parroquia Patricia Pilar (Los Ríos), es altamente productiva. Hay plantaciones de caucho, cacao, maíz, plátano, palma africana, frutas tropicales y pastizales, propiedad de familias que llegaron de diversos sectores del Ecuador hace más de media década, a desbrozar la montaña.

Los agricultores consideran que al evacuarlos no solo se haría un daño económico, sino moral. “Vivimos aquí desde hace 50 años. Para conseguir los terrenos hemos luchado desde la época de la Reforma Agraria como invasores, incluso, en la época de Velasco Ibarra”, justifica Segundo Carcelén, dueño de una finca de 42 hectáreas de La Morena, uno de los quince recintos que quedarían bajo el agua.

La incertidumbre por el futuro es lo que más atormenta. Justina Bueno, por ejemplo, vive 50 de sus 86 años en La Morena. Dice que en la finca, de 30 hectáreas, crecieron sus cinco hijos y murió su esposo. Pese a que no ve con uno de los ojos y su cuerpo tiembla, ella cuida  a sus nietos, los chanchos y gallinas; recoge papayas y otras frutas.  “Si me botan de aquí tendría que salir derrotada a morir en otro lado, donde no conozco a nadie”, menciona la anciana.

Los estudios del proyecto Baba están en su etapa final y según Cedegé, los trabajos comenzarían a fines de este año o comienzos del próximo, dependiendo del financiamiento externo y la decisión del Gobierno ecuatoriano. No obstante, los agricultores de la zona que será afectada argumentan que hasta ahora no se les da ninguna explicación.

Por eso decidieron hace unos dos meses formar el comité de defensa de las cooperativas y comunas agrícolas de los ríos Baba y Toachi. La directiva de la organización la integran los agricultores perjudicados, así como personajes que realizan otras actividades en Patricia Pilar, como Alejandro Aguirre, quien es profesor del colegio de esa parroquia y ejerce el cargo de secretario.

“Estamos unidos todos, porque para hacer una obra hay que consultar a quienes serán afectados. Acá primero se hacen los estudios y no se habla con la gente”, refiere Alejandro Aguirre.

David Játiva, coordinador de las comunidades afectadas y agricultor de la Ceiba, es más objetivo: “No nos oponemos a la obra, pero tienen que darnos alternativas e indemnizarnos bien, a pesar de que el valor social no tiene precio, porque muchos ya no podremos conseguir una tierra igual en otro lado, por más plata que tengamos”.

El comité realiza asambleas mensuales, con la participación de la mayoría de futuros afectados, realiza talleres de concienciación. Aguirre indica que cuentan con el apoyo de organizaciones de derechos humanos y ecologistas.

Polibio Játiva, de 80 años y padre de ocho hijos, pide “que las autoridades nos dejen vivir en paz en nuestro campo”. Con furia, exclama: “Nunca nos dan nada, ahora nos quieren soplar de aquí”.

AFECTADOS
INUNDACIÓN
Los recintos que serían cubiertos por el agua son:  Venecia, de 150 familias; Bimbe, de 100; San Pedro, 80; La Morena, 120; El Moral, 120; Tigre Bajo, 120 familias.

OTROS SECTORES
También quedarían cubiertos por el agua los recintos Cristo Rey, donde viven 80 familias; Angostura, 60;  Santa Rosa, 150; Poza Honda, 50; La Ceiba, 50; Peripa, 50; Fátima, la mitad de su territorio con 200 comuneros afectados; Agua Fría, 60; y Santa Rita, con 80 familias.

AISLAMIENTO
Las siguientes comunidades quedarían aisladas: San Luis, donde residen 50 familias; Flor de Los Ríos, 50; Fátima, la mitad, 200; Centinela del Pichincha, 30; Santa Cecilia, 40; Monte Carmelo, 25; Corina Parral, 200; Bimbe del Toachi, 180; Santa María del Toachi, 350; Tigre Alto, 95; Luis Cadena, 20; Unión Lojana, 30; Fuerzas Unidas, 40; Mirador del Toachi, 40 familias.

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