Seis palestinos murieron este jueves por disparos de  soldados israelíes en una incursión en la franja de Gaza mientras que el primer  ministro Ahmed Qureia acusó a Israel de querer "enjaular a los palestinos" con  la construcción de una valla en Cisjordania. 
 
Por otro lado, dos personas murieron en una explosión en una oficina de  cambio de Tel Aviv que inicialmente hizo pensar en un atentado palestino,  aunque un responsable policial dijo que "probablemente no se trate de un  atentado (...) sino de un ajuste de cuentas de la mafia". 
 
Durante una incursión militar israelí de unas horas en Rafá, en el sur de  la franja de Gaza, seis palestinos murieron, entre ellos un conductor de  ambulancia que fue tiroteado cuando ayudaba a uno de los 15 heridos a subir al  vehículo, según fuentes médicas palestinas. 
 
Estas víctimas elevan a 3.641 el número de personas muertas desde el  comienzo de la Intifada a fines de septiembre de 2000, entre ellas 2.721  palestinos y 854 israelíes, 
 
El ejército se retiró de Rafá tras detener a un miembro del grupo radical  Yihad Islámica. 
 
"El operativo tenía el objetivo preciso de detener a un terrorista de la  Yihad Islámica implicado en ataques y el contrabando de armas procedentes de  Egipto a través de túneles. Este terrorista, Jaled Al Qadi, fue detenido cuando  nuestras fuerzas eran sometidas a un intenso tiroteo", declaró a la radio un  coronel israelí. 
 
Según la radio militar, la incursión más importante en este sector desde  hacía dos meses, buscaba destruir túneles utilizados para el contrabando de  armas entre la franja de Gaza y el vecino Egipto. El miércoles se descubrieron  dos y uno de ellos fue destruido con explosivos. 
 
Responsables de los servicios de seguridad palestinos precisaron que los  soldados, apoyados por helicópteros, rodearon dos casas en busca de activistas  de la Yihad Islámica y de otro grupo radical, Hamas. 
 
Los soldados rodearon primero la casa de un jefe de Hamas, Salama Al  Bahabsa, y luego la de Jaled Al Qadi. En ambos casos se registraron  enfrentamientos entre soldados y palestinos armados con lanzacohetes, armas  automáticas y granadas de mano, según testigos. Por lo menos dos casas fueron  destruidas durante el operativo. 
 
La Autoridad Palestina desaprobó la operación. "Condenamos la peligrosa  escalada que busca torpedear los esfuerzos realizados para el retorno de la  calma a la región", declaró a la AFP Nabil Abu Rudeina, principal asesor del  presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat. 
 
Por otro lado, Qureia criticó al gobierno del primer ministro israelí Ariel  Sharon que sigue construyendo una línea defensiva que debe extenderse a lo  largo de Cisjordania y en torno a Jerusalén para impedir "infiltraciones  terroristas". Su trazado actual entra profundamente en varios puntos de  Cisjordania. 
 
"Ustedes no pueden construir una valla en nuestras tierras y enjaularnos  como gallinas y esperar que todo vaya bien. Esto va a provocar una catástrofe",  señaló Qureia en una entrevista concedida al diario israelí Maariv. 
 
Según un informe publicado por una agencia de la ONU, unos 680.000  palestinos resultarán afectados por la construcción de esta líneas y el 15% del  territorio de Cisjordania será anexado de facto. 
 
En Roma, los cancilleres israelí, Sylvan Shalom, y palestino, Nabil Chaath,  se entrevistaron el miércoles por primera vez desde la formación del gobierno  de Qureia pero no pudieron ponerse de acuerdo sobre las condiciones de una  reunión entre sus primeros ministros.