El Municipio de Portovelo firmó un convenio con el Instituto Nacional de Patrimonio (INPC) para trabajar en la declaratoria de esta ciudad como Patrimonio Cultural del Ecuador.

Roy Sigüenza, coordinador del proyecto municipal Portovelo Patrimonio 2003, indicó que en 45 días el INPC elaborará un inventario técnico, arquitectónico y urbano de 60 edificaciones antiguas y 40 bienes muebles (arqueología y fotografías antiguas), que corresponden a la estadía de la minera estadounidense Southamerican Development Co., entre 1895 y 1946, y testimonian que la ciudad fue escenario de una época de cambios económicos mundiales.

Sigüenza destacó que ahora son dos los pueblos de la zona alta de El Oro que están en campañas similares, pues Zaruma trabaja por su declaratoria como Patrimonio Cultural de la Humanidad.
Con esto se formará un corredor patrimonial que estimulará el turismo, indicó.