Ecologistas piden que EE.UU. implemente las mismas leyes de protección que frente a sus costas.

Pese a la oposición de grupos ecologistas y de mensajes que las califican como atentatorias contra los derechos humanos, las maniobras Unitas, en la fase Pacífico, se iniciaron ayer en este puerto con una descripción de los ejercicios y la aclaración de la Armada ecuatoriana respecto a las críticas a estos prácticas militares.


El capitán Raúl Samaniego Granja, comandante en jefe de la escuadra naval, acompañado de los comandantes James Martin, de Estados Unidos; Guillermo Amanzini, de Perú; y, Carlos Vizcaya, de Chile, aseguró que se han tomado todas las providencias para afectar en lo más mínimo la biodiversidad y ecología en el océano Pacífico.

Recordó que las maniobras se efectúan desde 1959 y en todo este tiempo no se ha afectado la biodiversidad del mar ecuatoriano.

Admitió que existe una corriente en contra de las maniobras Unitas pensando exclusivamente en las ballenas que llegan en esta época a nuestras costas, “pero se tomó la precaución de no realizar ejercicios en el corredor que se estima transitan las ballenas cuando emigran al Sur”, explicó el oficial.

Los ejercicios se hacen a 70 y 100 millas fuera de la costa ecuatoriana y del archipiélago, respectivamente, para lo cual incluso se coordinó con el Parque Nacional Galápagos y el Ministerio de Ambiente. “A Galápagos solo iremos por razones de descanso y turismo”, señaló Samaniego.

Rosero dijo que en estas maniobras participa también México, en calidad de observador, y agregó que estaba prevista la participación de Colombia en estos ejercicios pero no se conocen los motivos de su ausencia.

Con relación a lanzamientos de misiles y torpedos, aseguró que estos serán simulados, aunque admitió que “sí vamos a realizar tiro de superficie y tiro antiaéreo contra blancos de superficie. En el caso de tiro real contra blanco de superficie, este va a ser remolcado, un buque remolca al blanco y sobre este se hace el disparo; en el blanco antiaéreo se trata de un pequeño vehículo a control remoto sobre el cual se hacen los disparos. La munición es de ejercicio, no es de combate”, aclaró el jefe de la escuadra naval ecuatoriana.

Fernando Félix, quien labora en la Comisión Permanente del Pacífico Sur, expuso que si bien no se puede decir cuántas ballenas o mamíferos marinos van a morir por las maniobras Unitas, “es una agresión al ecosistema, es una verdad innegable”.

Indicó que no se puede decir que no va a haber daños por el hecho de realizar las prácticas en zonas alejadas de donde hoy frecuentan las ballenas jorobadas.

En el sector donde se harán las maniobras (a 200 km de la costa) hay otras especies de ballenas oceánicas, además de delfines, tortugas marinas y una variedad de peces. Todas corren peligro.

Félix plantea que las prácticas no se hagan en la época de apareamiento de las ballenas y que se implementen observadores para asegurarse que no hay cetáceos cerca. “Este pedido no es de ahora, lo hemos venido haciendo desde hace diez años”, insistió.

También reclamó que los Estados Unidos apliquen en Ecuador las leyes de protección ecológica que tienen cuando realizan maniobras marítimas en ese país.