Los sectores agrícolas son considerados de riesgo, por lo que hay escasos préstamos. Mientras que el Estado presta a pocos agricultores.

La cosecha de arroz de Marcelino Cabrera no fue buena este año.

La mañana del 26 de junio la inició cosechando sus tierras, menos de una hectárea. Las primeras espigas estaban cargadas de “arroz vano”, los agricultores llaman así a la cáscara que recubre al arroz, pero que está vacía.

La escasez de lluvias en el invierno pasado secaron sus arrozales e hicieron que la cuarta parte de su producción se perdiera. Ahora solo espera llenar 20 sacas para recuperar su inversión y pagar 70 dólares que prestó a una piladora para comprar abono; los dueños de estas fábricas son los prestamistas de la zona.

Cabrera dice que le cobran el 10% por ese préstamo, otros agricultores –como Clemente García– aseguran pagar 4 dólares por cada 100 prestados.

El problema de esos créditos es que la producción queda comprometida porque los agricultores no cancelan en efectivo sino con su producto, en ocasiones deben vender hasta en 2 dólares menos sus quintales a las piladoras prestamistas.

Aunque existan otros compradores que les ofrezcan más, no les pueden vender.

La falta de financiamiento también es un problema para los pequeños productores de Balzar, cantón maicero.

Teófilo Espinoza prestó “por ahí” 180 dólares para la siembra. Con el precio actual que se está pagando por el quintal de maíz (6 dólares) no podrá abonar el préstamo ni los intereses, que no sabe precisar de cuánto serán, por ello esperará que mejore el valor del quintal para cosechar sus 4 hectáreas. Más de 15.500 productores prestan a ‘chulqueros’, según el Censo Agropecuario del 2000. Esa es la principal fuente de financiamiento del sector. Ellos cobran hasta el 25% de interés mensual.

Estos agricultores no acuden al Banco Nacional de Fomento (BNF) porque creen que es perder el tiempo.

Abel Zambrano lo hizo hace cuatro años y se lo negaron porque las tierras no eran de él sino de su padre. Prestó a un particular 2 millones de sucres y en siete meses terminó pagando 3’350.000; recuerda con exactitud la cifra, porque fue la primera y última vez que pidió un préstamo.

Quince de las 40 hectáreas que trabaja en la finca de su padre están improductivas por falta de dinero.

Además, los intereses del BNF son altos. Los créditos nuevos se pactan con el 15% de interés anual y el 1% adicional por comisión; renovaciones con 17% (+1%) y reestructuraciones con el 17% (+3%).

Sectores de riesgo
La banca privada estima a la agricultura de alto riesgo y por eso limita los fondos. En el 2002 los bancos entregaron 74,7 millones de dólares en créditos para este sector, 9% del total prestado ese año.

En abril de 2001 se expidió el Manual para Aplicación de la Calificación de Riesgos Crediticios, según el cual las entidades financieras deciden si aprueban un crédito.

En este se encuentra la calificación Riesgo de mercado y entorno económico, que se la da sobre 10 puntos; otros puntos se otorgan basándose en su capacidad de pago (35 puntos), experiencia crediticia (20 puntos), verificación en central de riesgo (10 puntos) y garantías (25 puntos).

Aunque los 10 puntos de riesgo de mercado no tienen un peso definitivo en la calificación final, de 100 puntos, son una base para el banco.

Hasta marzo pasado, el sector arrocero tiene una calificación de 6. El camaronero, por el contrario, tenía hace un año una calificación de 5,5 puntos, pero la Superintendencia de Bancos la mejorará debido a que se verificó con una visita a las camaroneras un importante cambio respecto a inversión en tecnología y búsqueda de productividad, dijo Guillermo Jáuregui, director de Investigaciones de la entidad.

Guayaquil, lunes 7 de julio del 2003.