Las críticas de los empresarios por las tasas de interés que cobran los bancos por los créditos se repiten entre los  consumidores, que cuestionan las formas de cálculo en las ventas a plazo de los almacenes.

El Banco Central del Ecuador (BCE) estableció que para la última semana del mes el porcentaje máximo anual que se debe cobrar no tiene que superar el 18,33%; para julio lo fijó en el 18,24%.

María José Troya, directora de la Tribuna Ecuatoriana de Defensa del Consumidor, señaló que “la mayoría de las grandes cadenas cumple con la ley”, pero advirtió que el cálculo depende del precio de contado.

Los almacenes tienen en su publicidad un precio de contado, otro de oferta y otro final, en el que se suman los aportes del cliente.

“Ahí está la trampa”, aseveró ayer Germán Rojas, matemático y ex director del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
Explicó, por ejemplo, que por una refrigeradora que cuesta al contado 423 dólares y que a plazos sale con una entrada de 141,21 dólares y 12 cuotas de 34,05 dólares, se termina cancelando un interés mensual del 6,2% y uno anual del 74,35%.

“La estrategia de las casas comerciales es tener dos precios al contado: uno que está marcado en la propaganda  y el que el cliente pagaría si fuera con el dinero a comprar el producto”, anotó Rojas.

Troya aceptó que la existencia de más de un valor para un mismo artículo sirve para justificar que se coloquen tasas de interés más altas.

La tasa no se cobra sobre el precio de oferta –que en la práctica es el único al contado–, sino sobre el “precio real o de contado que establecen los almacenes y que es más alto, precisamente, para justificar cada vez mayores cuotas de los clientes”, dijo Rojas.

Troya agregó que “en el fondo la tasa de interés está escondida porque los préstamos de consumo son los más altos del mercado”.

LEYES
CRÉDITOS
Según María José Troya, directora de la Tribuna Ecuatoriana de Defensa del Consumidor, “la Ley de Defensa del Consumidor dice que “el cálculo de los intereses en las compras a crédito debe hacerse, exclusivamente, sobre el saldo del capital”.

PLAZOS
La Tribuna aconseja a que los consumidores siempre que hagan una compra a plazos exijan la tabla de amortización (pagos) correspondiente.

TASAS
El Banco Central dispuso que cualquier cobro de intereses sobre la tasa máxima convencional (del 18,33% hasta el 29 de junio y del 18,24% para julio) debe ser considerado como usura. Esta disposición se aplica para los préstamos y ventas a crédito.

SANCIONES
Para quienes no cumplan las normas, los numerales 584 y 585 de la Ley del Consumidor establecen penas de prisión de entre seis meses y tres años para los usureros (quien abusa en los cobros) y sus encubridores.