Una reunión ministerial para tratar de impulsar  la negociación del Área de Libre Comercio de las Américas (Alca) concluyó ayer sin acuerdos concretos, pero confirmó que “un buen número de países” dudan de que el proyecto pueda completarse para enero del 2005, dijo una fuente diplomática sudamericana.

En la reunión de día y medio, a invitación de Estados Unidos, participaron  ministros de seis países de América del Sur, dos de América Central, tres de América del Norte y tres del Caribe, con el fin de conocer el estado de  la negociación y discutir las áreas problemáticas.

El presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Enrique  Iglesias, dirigió una discusión sobre la transición que  enfrentarán los países al tratar de implementar el Alca, los ajustes  macroeconómicos y cómo hacer frente a las necesidades de incrementar la  competitividad y la productividad y mejorar la infraestructura, dijo un  funcionario estadounidense.

“El encuentro sirvió para intercambiar opiniones, pero no se llegó a ningún acuerdo ni resolución”, dijo la fuente.

El canciller brasileño Celso Amorim indicó que “lo más importante del  encuentro fue que dejó una visión realista de lo que se puede lograr”.

Los catorce participantes estaban divididos casi en partes iguales entre un  grupo que sigue creyendo en la posibilidad de concluir la negociación del Alca para enero del 2005, y otro que lo considera difícil y propone un acuerdo menos  ambicioso. Una fuente admitió que entre los países del  primer grupo figuran Chile y Estados Unidos, y entre los del segundo está  Brasil.

Se discutió la posibilidad de que en la próxima reunión  ministerial, que se efectuará en Miami en noviembre con asistencia de los 34  países participantes, se extienda el plazo de la negociación.