En una cancha de cascajo se inició Fortunato El Cholo Muñoz Alarcón como una legendaria figura del baloncesto del Guayas, reconocido por su técnica y porque jugó con ex cracks como Pablo Sandiford.

Aún no terminaba la primaria cuando este niño guayaquileño hacía lanzamientos al aro en una cancha de tierra frente a su escuela, la Nº 4 Antonio José de Sucre,  en Roca y Rocafuerte.

Su destreza con el balón se evidenció en la cancha de cemento del coliseo Huancavilca, donde en 1937 y con 14 años consiguió su primer campeonato escolar.

Recuerda que al final del partido se le acercó Assad Bucaram, quien le pidió una foto. Como no tenía, el ex alcalde de Guayaquil le dio 3 sucres para que se tome una en el parque Seminario.

Bucaram lo inscribió así en la Federación Deportiva del Guayas como jugador de Athletic Club, equipo donde afinó su juego y era uno de los favoritos del público, porque “en cada partido hacía algo nuevo”, recuerda.

Con el título de profesor en educación física dirigió equipos de varios planteles, como los del colegio nacional Vicente Rocafuerte; también enseñó su arte en Colombia. Participó en 103 partidos internacionales.

En 1949 integró la selección en una gira por México, Estados Unidos y Canadá. “Jugamos en la ciudad de Springfield (EE.UU.), en el coliseo donde James Naismith inventó este deporte (en 1892)”, reseña.

Su último partido como profesional lo hizo el 12 de septiembre de 1963 en el Coliseo Cubierto. Athletic enfrentaba a Ferroviarios y Muñoz reemplazó a los titulares Pablo Sandiford, Nicolás Lapentti, Eduardo Alcívar y Russel Crawford, que no intervinieron por problemas reglamentarios. Ferroviarios ganó por 74-71.

Pero Muñoz no impartió sus conocimientos solamente en las canchas, sino que también los plasmó en cuatro libros de su autoría: Método, gimnasia y reglamento, Basketball, solo defensa, Historia del basketball ecuatoriano. Los que hicieron la historia y Mini basket, aprenda jugando.

Actualmente, a sus 83 años, jubilado y con 7 hijos, 13 nietos, 1 bisnieta, exhorta a las nuevas generaciones que practiquen con pasión el baloncesto. (DHA)