Los Tagaeri son un clan de los Huaoranis muy bravo, que vive separado. Les dicen patas coloradas porque se pintan las plantas de los pies de rojo, con achiote. Ellos no aceptan en su territorio la injerencia de la civilización y de personas ajenas a su etnia; se defienden con lanzas.
Los Tagaeri no tienen un territorio estable y habitan a 800 millas de Tigüino, aguas abajo, y a 20 millas del río Curaray, en el Oriente ecuatoriano, según la Onhae (Organización de la Nacionalidad Huaorani del Ecuador).
Su nombre, Tagaeri o Tagairi, se deriva del jefe Tagai o Taga, quien a fines de los años 60 agrupó a algunos Huaorani, que querían mantener su sistema social y cultural ancestral sin influencia externa -amenazada por la explotación petrolera en la Amazonia ecuatoriana- y se adentraron en la selva.
Ellos, en represalia por la muerte de su jefe "Taga" a manos de extraños, han matado con sus lanzas a quienes se les han acercado. El 21 de julio de 1987 fueron sus víctimas los misioneros monseñor Alejandro Labaka y la hermana Inés Arango, que trataban de contactarlos. En noviembre del 2000 lancearon a dos Kichwas.
“¿Cuánta es la gente Taga? Quizás no lleguen a cincuenta, contando mujeres y niños. Tratar de buscarlos en este momento es como lo de aguja en pajar. Por temor a represalias permanecerán ocultos. Moviéndose por todos los rincones de la selva. ¿Cómo contactar con ellos? Ningún Huaorani se siente capaz de hacerlo. Acaso una mujer que los conociera y tuviese algún parentesco con ellos pudiera convencerles de deponer su actitud”. P. Juan Santos Ortiz.
"Después de la muerte de los misioneros, la Conferencia Episcopal y el Vicariato Apostólico de Aguarico realizaron gestiones para proveerles a los Tagaeri un área vedada a la explotación petrolera y que pudiera servir como territorio de vida a los Tagaeri.
"Se excluyeron 40.000 has. del Bloque 17 que habían sido concesionadas en 1982 a la compañía Petrobras. Esta exclusión fue un hecho sin precedentes en el Ecuador, que no se ha vuelto a repetir con otros grupos indígenas en situación de riesgo". (Tomado del libro Tagaeri, resistencia de un pueblo -editado en 1998-).