Con ráfagas de fútbol brillante, Santos de Brasil se clasificó el miércoles para la segunda etapa de la Copa Libertadores de América de fútbol al superar 3-0 al América de Cali de Colombia como local en un partido por el Grupo 3 de la competencia continental.

Con este resultado, el campeón brasileño es el segundo equipo en meterse a octavos de final cuando aún le falta jugar dos partidos, y se sumó a su compatriota Paysandú, que el martes superó 2-1 al Sporting Cristal de Perú y también pasó de ronda.

Los tantos del ganador, que suma 11 anotaciones y es el equipo más goleador de la competencia, los marcaron Diego, Robinho y Ricardo Oliveira a los dos, 24 y 76 minutos.

Santos, equipo en el que se inició futbolísticamente el "Rey" Pelé, ganó la Libertadores en 1961 y 1962, de la mano del genial mediocampista.

Santos, uno de los equipos que mejores momentos de fútbol regaló durante la competencia junto con el Corinthians de su país, salió en busca de la victoria desde el inicio del partido y se puso en ventaja con rapidez.

A los dos minutos, en la primera llegada clara que tuvo, el juvenil mediocampusta Diego conectó un pase de Michel y doblegó la estirada del arquero visitante Robinson Zapata.

Con la tranquilidad del marcador a su favor y la superioridad lograda en el juego con el buen toque de sus jugadores más adelantados, el local continuó atacando y a los cinco estuvo cerca de aumentar cuando un cabezazo de Elano tras un centro de André Luís salió apenas afuera.

La primera chance clara para América llegó a los 11 minutos. Julián Vásquez y David Ferreira pudieron empatar pero el guardavalla local Fábio salvó a su equipo las dos veces.

A los 24, tras una buena jugada del lateral Michel, quien fue imparable para la defensa visitante por su sector, Robinho combinó con Diego y, tras recibir la devolución, definió ante la salida de Zapata.

Nueve minutos más tarde, Iván López pudo descontar, pero su remate salió desviado.

En la segunda etapa, el América salió decidido a descontar. A los 56 minutos otra vez Vásquez pudo acercar a su equipo en el marcador, pero su definición fue defectuosa.

Más allá de la tranquilidad por la clasificación que le aseguraba el resultado a favor, el local siguió en la búsqueda de más goles, y Robinho, Diego y Renato estuvieron cerca de anotar.

Pero los intentos tuvieron su premio, y a los 76 minutos, Ricardo Oliveira puso el 3-0 al dar el toque final a una jugada entre Michel y el recién ingresado Nené.

Desde ahí y hasta el final, el local se floreó ante el grito de aprobación de la "torcida" presente en el estadio.

En Santos fue amonestado André Luís, mientras que en el elenco visitante vieron la tarjeta amarilla Pablo Navarro, Fabián Vargas y Jorge Banguero.

Con estos resultados, Santos suma 10 unidades, mientras que El Nacional aparece con cinco, América de Cali tiene cuatro, y cierra 12 de Octubre con tres.

El próximo choque del Santos será el 25 de marzo ante el 12 de Octubre como visitante, mientras que dos días después América recibirá a El Nacional.