Productores y exportadores de banano iniciaron esta mañana el proceso de diálogos con la mediación de la empresa colombiana Tandem, con el objetivo de definir acuerdos en la comercialización interna de la fruta.

La reunión contó con aprobación de los exportadores y el rechazo de los productores, quienes solicitan que se respete el valor del precio de la caja.

"El problema no es que una firma de cualquier parte del mundo venga a mediar, este es un problema de decisión política, el Ecuador es un país de derecho y hay que respetar la Ley", señaló Héctor Romero, presidente del Corporación Nacional de Bananeros (Conaban).

Según lo establecido en la Ley, el precio oficial de la caja es 3,20 dólares; sin embargo, los productores aseguran recibir un promedio de 2 dólares.

"La mediación significa malgastar el tiempo y dinero del país, seguir engañando a los productores", destacó Romero.

De su lado, los exportadores sostienen que aunque los precios del banano se han incrementado en los últimos meses, el costo pagado al productor tardará en recuperarse.

El director de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador, Jorge Illingworth, dijo ayer que los fletes subieron en el 105% por alza del combustible ante el riesgo de un conflicto en el Golfo Pérsico y el frío en Rusia.

Entre enero y marzo, los costos promedios de transportación que estaban entre 2,95 y 3,45 dólares por caja, pasaron a 6,00 y 6,80 dólares, según datos de la asociación.

Mientras que la cotización promedio de la caja en EE.UU. fue de 6,77 dólares en la última semana de febrero pasado, 25 centavos más que la anterior.

En la Unión Europea el promedio fue de 17,48 dólares, 41 centavos menos; y en Europa del Este 11,55 dólares, un aumento de 1,25 dólares. Estos datos son los que maneja el gremio de exportadores e incluyen los costos del desembarque en el puerto de destino y la colocación en los camiones o trenes.

Frente a las discrepancias de los los productores y exportadores, Alfonso Rodríguez, representante de la firma colombiana, expresó que la solución al problema debe partir de un acuerdo previo entre la partes.

"Si ellos no llegan a un acuerdo, entonces la solución es la mediación", dijo.

"Por la experiencia que tenemos en este tipo de situaciones podemos señalar que uno de los agravantes puede ser el precio de la fruta en el mercado internacional", agregó.

La reunión de esta mañana se desarrolló en el edificio Las Cámaras, en el norte de Guayaquil, y contó con la presencia del ministro de Agricultura, Luis Macas.

Los diálogos entre los representantes del sector bananero continuarán hasta que se llegue a una solución definitiva, informó el ministro Macas.