Los habitantes de Río de Janeiro y otras ciudades de Brasil dejaron ayer a un lado la violencia y problemas cotidianos para entregarse durante cuatro días a la alegría del carnaval, uno de los símbolos de su identidad cultural.

Los brotes de violencia, que en toda la semana atemorizaron a Río de Janeiro, dieron paso a los desfiles callejeros de bandas musicales como el Cordao da Bola Preta, que siguiendo una tradición de 84 años recorrió el centro de la ciudad seguido por más de 20.000 bailarines.

“Queremos transmitir alegría, paz y seguridad y pedir a las personas que se amen más”, dijo un eufórico seguidor del Cordao da Bola Preta, que danzaba alegremente al son de la samba.

La madrugada de ayer fue la primera en cinco días sin tiroteos ni ataques a comercios y autobuses en Río de Janeiro, algo que los cariocas atribuyeron al espíritu festivo del carnaval y al refuerzo policial y militar dispuesto por las autoridades para garantizar la seguridad de la fiestas.

Los desfiles de bandas de barrio que agitan a Río de Janeiro son el preámbulo de la fiesta mayor, que arranca hoy por la noche con el desfile de las catorce principales escuelas de samba de la urbe, en una maratónica sesión de música, danza y disfraces que solo acabará el martes.

En Salvador, capital del estado de Bahía, grupos musicales recorren las calles de noche y de día. Cerca de dos millones de personas se sumaron a los espectáculos callejeros.