El recuerdo del fatídico 15 de agosto de 1976 está vivo en la memoria del capitán Patricio Mosquera, piloto que comandó las labores de búsqueda del avión de la compañía Saeta, que desapareció ese día cuando cubría la ruta Quito-Cuenca.

“El despegue de la nave estaba planificado para las 07h00, pero una falla técnica retrasó el vuelo casi por una hora y media. A las 08h20, el capitán Marcelo Alemán y su copiloto Guillermo Burbano, ambos buenos amigos míos, pidieron la autorización a la torre de control y despegaron con normalidad”, dijo Mosquera.

Agregó que la comunicación fue permanente “y nos informaron que habían pasado Ambato, Riobamba y pocos minutos después... se perdió la comunicación. Eran como las 09h00 y ninguno de los dos respondían a nuestros llamados”.

La nave fue declarada en emergencia y una hora después Mosquera, junto a otros pilotos salieron a buscar el avión.

Las malas condiciones climáticas y la poca visibilidad existente en el lugar, además de diferentes versiones que indicaban que vieron el avión sobrevolar la Amazonia,  hicieron que las labores de búsqueda se suspendan tres meses después de la desaparición.

“Así tuvo que ser”, señaló Mosquera. “En esa ruta el único obstáculo existente es el volcán Chimborazo y al parecer, ellos tuvieron que terminar sus vidas allí, haciendo lo que les gustaba”, finalizó el piloto.