El hallazgo de sustancias cancerígenas en sedimentos del canal Wagner Creek, uno de los afluentes más contaminados del río Miami, tiene en estado de alerta a expertos ambientalistas del condado que no descartan un peligro inminente.

Científicos contratados por la Ciudad de Miami hallaron concentraciones de dioxinas en el fondo del canal mientras realizaban estudios para reiniciar las obras de dragado en el afluente, que pasa cerca del Centro Cívico y vecindarios del Noroeste.

Según un reporte preliminar elaborado por Evans Enviromental & Geosciences (EE&G) -la empresa contratada para realizar los estudios en el canal-, la presencia de dioxinas fue encontrada en muestras de sedimentos recolectados en el fondo del cauce que probablemente antes no fueron considerados para un análisis.

No obstante, la propia EE&G expresó preocupación e instó a las autoridades locales y otras agencias a realizar otros estudios y a ``trabajar juntos para resolver un situación potencialmente peligrosa .

Expertos del Departamento de Control de Recursos Ambientales (DERM) del Condado de Miami-Dade evalúen la situación, y lleven a cabo otros análisis en el canal.

Hasta los momentos no sabemos si la presencia de dioxinas en Wagner Creek es algo típico o está en otros lugares también , dijo el subdirector de DERM, Carlos Espinoza, quien explicó que los sedimentos, ubicados en la parte más vieja de la ciudad, reflejan la historia acumulada durante años de las actividades industriales y otros factores contaminantes -como un incinerador que operó hasta los años 70, el vertido de sustancias químicas y el drenaje de aguas negras- en el área.

Aunque Espinoza no se mostró sorprendido por la presencia de estas sustancias altamente tóxicas y cancerígenas en el canal, señaló que el DERM evalúa la situación para que el proceso de dragado no cause daños en áreas sensibles del río que lo conectan directamente con la bahía.

Para calmar la angustia que estas sustancias puedan generar a quienes viven en los barrios aledaños a Wagner Creek, Espinoza señaló que el canal y el río tienen exclusivamente uso comercial y de transporte de carga por barcos, que las personas no tienen contacto directo con el agua -nadie se baña en la zona- y que las dioxinas están en el fondo del canal.

Sin embargo, dijo que el dragado -que no se podrá reanudar hasta que el DERM examine la situación y emita el permiso- debe evitar que estas sustancias contaminantes y otras se mezclen con el agua.

Tenemos que asegurar que el dragado cause un impacto mínimo en las aguas del río , expresó Espinoza.

Por su parte, el director de la Comisión del Río de Miami, David Miller, recomendó prudencia . Pero advirtió que si los exámenes arrojan niveles altos de dioxina, la situación puede ser alarmante .