Brasil y Suecia quedaron empatados 1-1 este viernes tras los dos primeros partidos de individuales por el Grupo Mundial de la Copa Davis de tenis, con las victorias de Gustavo Kuerten y de Jonas Bjorkman en cada campo.

En el segundo encuentro de la jornada, en Helsingborg, el sueco Jonas Bjorkman derrotó al brasileño Andre Sa en cinco peleados sets para dejar equilibrado el marcador parcial.

En un largo duelo, Bjorkman se impuso por 6-4, 5-7, 6-2, 4-6 y 6-1.

Más temprano, en la apertura de la primera jornada de individuales por la primera ronda de la Davis, Gustavo Kuerten había conseguido el primer punto para Brasil al derrotar a Andreas Vinciguerra por 6-1, 6-4 y 6-4.

Vinceguerra, quien ocupa el puesto 118 en la clasificación mundial de la ATP, fue superado claramente por Guga Kuerten, 29 en la Carrera de Campeones.

Suecia y Brasil nunca se habían enfrentado antes en la Copa Davis y los anfitriones eligieron para este primer compromiso jugar bajo techo sobre un rápido piso sintético (moqueta), con la esperanza de neutralizar la conocida habilidad de los brasileños sobre superficies de polvo rojo.

Pero Vinciguerra no pudo aprovechar la incómoda situación de Kuerten sobre esta superficie y el visitante sudamericano hizo pesar su mejor nivel de juego y su amplia experiencia en Copa Davis.

"Por supuesto que estoy disgustado con el resultado, pero él fue demasiado bueno", admitió deportivamente Vinciguerra después del partido.

Bjorkman fue quien salvó la jornada para los dueños de casa, derrotando a Andre Sa en un desgastante y cambiante partido que culminó en 6-4, 5-7, 6-2, 4-6, 6-1.

En el puesto 86 de la clasificación mundial, Bjorkman parecía estar a punto de rematar a Sa (67) luego de tres sets, pero el brasileño reaccionó, ganó la siguiente manga e hizo que el capitán de Suecia, Mats Wilander, se mantuviera en el borde de su silla hasta que Bjorkman pudo definir el duelo.

El sueco pudo ponerse en ventaja de 4-0 en el quinto set antes de que Sa lograra quebrar su servicio. Pero Bjorkman a su vez rompió el saque del brasileño y aseguró la victoria con dos aces.

Un factor decisivo en el resultado fue la gran experiencia de Bjorkman en Copa Davis, ya que era el 41 partido que jugaba desde que debutara para Suecia hace nueve años. Sa, de 25 años, sólo había disputado antes siete encuentros en el marco de la Davis.

Suecia volverá a contar con Bjorkman para inclinar la balanza a su favor el sábado, ya que junto a Magnus Larsson enfrentará a Sa y Kuerten en el partido de dobles.