El 39% del millón y medio de extranjeros que viven   en España son latinoamericanos y entre ellos destacan los ecuatorianos,  colombianos, argentinos, peruanos, dominicanos y cubanos, según el Instituto  Nacional de Estadística (INE) que eleva la población total en territorio  español a 40,9 millones de personas.

Las mujeres procedentes de esas naciones latinoamericanas son más numerosas   que sus compatriotas masculinos, en particular en las colectividades de  Colombia, Perú y República Dominicana, siempre según datos del INE.

Los extranjeros constituyen en España el 3,8% de la población, según datos   del censo 2001, que el INE difundió en una primera lectura en julio pasado,  pero este lunes con mayor precisión sobre las nacionalidades.

Los ciudadanos oriundos de México, América Central y América del Sur que   residen legalmente en España ascienden a 613.346 personas, mientras que, a  título comparativo, los ciudadanos de la Unión Europea (UE) son 360.181.

En cifras exactas, la población española actual (autóctona y extranjera)   asciende a 40.947.371, siempre según el INE.

Los marroquíes siguen siendo la primera comunidad extranjera en España con   247.872 personas (15,8%), pero los ecuatorianos son, con 216.465 personas  (13,8%) la primera colectividad de América Latina en la península, seguidos por  los colombianos con 160.096 personas (10,2%).

Le siguen los nacionales de Argentina (47.656), Perú (38.532), República   Dominicana (31.579), Cuba (25.788), Venezuela (18.370), Brasil (18.305), Chile  (14.126), Bolivia (11.311), Uruguay (9.745) y México (8.892).

Estas cifras se conocieron días después de que los ministros del Interior   de la UE decidieran en Bruselas exigir visado a los nacionales de Ecuador para  ingresar a Europa, una medida que impulsó España argumentando la excesiva  cantidad de ecuatorianos en su país.

La decisión europea, que generó el rechazo de la comunidad ecuatoriana en   España, podría entrar en vigor en marzo próximo.

Hasta ahora, la UE pide visa a los nacionales de Cuba, Haití, República   Dominicana, Colombia y Perú.

Del total de extranjeros que viven en España, el 52% son hombres y del 48%   son mujeres.

Pero en las seis comunidades latinoamericanas que lideran la lista, las   mujeres superan en cantidad a sus compatriotas masculinos.

Así, por ejemplo, son 110.576 ecuatorianas y 105.889 ecuatorianos.

Entre los colombianos la relación es 92.776 a 67.320; en los argentinos es   24.010 a 23.646; en los peruanos 22.849 a 15.683; en los dominicanos 21.734 a  9.845; y en los cubanos 14.600 a 11.188.

Las comunidades autónomas donde vive la mayor cantidad de extranjeros son   Madrid (23,3%), Cataluña (19,7%) y Valencia (13,8%), siempre según el INE.

En julio pasado, el INE había anticipado que el aumento poblacional en   España registrado entre 1991 y 2001 se debía a los extranjeros, que se  cuadruplicó en diez años.

En 1991 había 353.367 extranjeros y en 2001, 1,5 millones.

En 1991 la población de origen español ascendía a 38,5 millones de   personas, mientras que en 2001 era de 39 millones. Es decir que el salto a 40,9  milllones corresponde en gran medida a la población extranjera.