De enero a noviembre del 2002, Ecuador exportó 69.191 toneladas de cacao, volumen que representó 113,5 millones de dólares, según un informe realizado por la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao (Anecacao).

Las ventas acumuladas demuestran menos producción y más dinero. Mientras que el volumen exportado se redujo en 9,8% en relación al mismo período del 2001, los ingresos aumentaron en el 44,6%.

Esto se debe a los altos precios que se pagan en el exterior a consecuencia de la crisis política en Costa de Marfil (África), primer productor mundial de cacao, donde está retenida la producción.

En octubre, la tonelada llegó a 2.374 dólares.

En noviembre pasado hubo un descenso paulatino en el precio ante una tregua que se dio en ese país. Durante ese mes, la tonelada de cacao se cotizó en Nueva York entre 1.775 y 1.790 dólares.

Sin embargo, a fines de mes el precio volvió a subir por nuevos combates registrados en el país africano, sumado a la especulación de fondos de inversión en las bolsas de Nueva York y Londres, indicó el reporte de Anecacao.

Por ello, los técnicos de la asociación estiman que habrá “una nueva escalada de precios si continúa empeorándose la situación en el Oeste de África”.

Ayer, el precio de la tonelada de cacao cerró en Nueva York en 2.077 dólares.

Ventas en noviembre
Los exportadores de cacao obtuvieron ingresos sobre los 11 millones de dólares por la venta del producto en noviembre.

Los precios permitieron aumentar las divisas en 23%, en relación al mismo mes del 2001; aunque el volumen bajó en 28,9%. El mes pasado se produjeron 5.787 toneladas de cacao, frente a las 8.139 que se cosecharon en noviembre del año pasado.

Los ingresos por la venta de cacao industrializado se duplicaron de 2,5 a 4,5 millones de dólares; aunque solo se produjeron 93 toneladas más que en noviembre del 2001.

Las exportaciones del producto en grano se redujeron a la mitad, pero significaron 140 mil dólares más en ingresos.

Precio interno
El precio referencial del quintal de cacao en grano para el mercado local es de 81,36 dólares.

Pero se lo comercializa internamente hasta en un máximo de 85 dólares.

Hace dos meses, el quintal del grano se llegó a vender en 100 dólares. A inicios del 2002 se pagaba 50 dólares.

El Censo Agropecuario del año 2000 determinó que en el país existen 243.146 hectáreas cultivadas con este producto y en otras 191.272 hectáreas se lo hace de forma asociada.

Esta cifra representa el 24% del total de cultivos permanentes.