Un equipo internacional dirigido por científicos  japoneses anunció el miércoles que ha terminado prácticamente el desciframiento  del genoma del arroz.

"Es un acontecimiento histórico", declaró el primer ministro japonés, Junichiro Koizumi, tras haber sido informado de este logro científico por una delegación del equipo.

Según expertos, el desciframiento del genoma del arroz puede ser un avance  esencial para combatir la desnutrición en el mundo, ya la mitad de los países  del planeta, y en particular todos los de Asia, tienen el arroz como alimento  básico.

La secuenciación del genoma del "cereal del pobre" permitirá mejorar los  tipos de arroz producidos en el mundo, pero también identificar genes de otros  dos de los principales cereales, el trigo y el maíz, que todavía no han sido  descifrados.

En el Proyecto Internacional de Secuenciación del genoma del arroz  (International Rice Genome Sequencing Project, Irgsp) participaron laboratorios  públicos de diez países: Japón, Estados Unidos, China, Francia, India, Taiwán, Corea del Sur, Brasil, Tailandia y Gran Bretaña.