El precio del barril de petróleo venezolano cerró la semana en 24,27 dólares, 0,43 dólares por encima del registrado la semana anterior, indicó hoy el Ministerio de Energía y Minas (MEM).
El precio promedio del año se sitúa en 22,14 dólares, superior a los 20,21 dólares del 2001, pero muy por debajo de los 25,91 dólares de 2000.
El valor promedio del crudo venezolano en lo que va de este año está muy por encima de los 16,04 dólares de 1999 y los 10,57 dólares de 1998, cuando se desplomó la cotización del barril (159 litros).
Según la información oficial, el grave conflicto laboral en la vital industria petrolera venezolana, que comenzó la semana pasada, no ha influido en el precio del crudo nacional.
La estatal Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) está afectada por la huelga que cumplen un número impreciso de sus altos gerentes y la flota Marina, encargada de la distribución interna de combustible, que se unieron al paro nacional opositor que comenzó el pasado 2 diciembre.
El Gobierno venezolano anunció el pasado miércoles el restablecimiento de los despachos externos de PDVSA, y la aplicación de planes de contingencia, con el apoyo de la Fuerza Armada y de la "mayoría de los obreros petroleros", para tratar de garantizar el suministro interno de combustible.
Los líderes del grupo de gerentes en huelga, que fueron despedido ayer por la presidencia de PDVSA, sostienen que la empresa continúa paralizada en "más de un 90 por ciento", y que son "falsas" las informaciones de que se ha reanudado la exportación petrolera.
Venezuela es el quinto exportador mundial de crudo y el cuarto suministrador más importante de EEUU, al que aporta casi un 13 por ciento de las importaciones totales de petróleo de ese país norteamericano.
El petróleo proporciona el 80 por ciento de las divisas que recibe Venezuela y cerca de la mitad de los ingresos del presupuesto nacional.
Las autoridades calculan que por cada dólar que sube o baja el precio del barril de crudo local, los ingresos brutos anuales varían en mil millones de dólares aproximadamente.