Los bebés  nacidos en España de madres ecuatorianas ocupan el segundo lugar en el incremento de nacimientos en el 2001, solo superado por progenitoras marroquíes. Menores porcentajes corresponden a colombianas, peruanas y argentinas, según un informe  difundido este miércoles por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

De los 400 mil niños nacidos en 2001 en territorio español, 33.076 son de  madre extranjera, destaca el documento, que aclara que respecto al año 2000  casi no hubo variación en los nacimientos de madres españolas, pero en cambio  hubo un fuerte incremento en los bebés de madres de otras nacionalidades.

"En 2001 el aumento de nacimientos se debe por completo a las  madres extranjeras", afirma el INE, que vincula tales cifras con el mayor  número de mujeres de esas nacionalidades residiendo en la península.
 
Así, si en 1996 habían nacido en España 11.832 niños de madres extranjeras,  en 2001 esa cifra se elevó a 33.076.

La repartición por nacionalidad es la siguiente: 7.241 corresponden a  Marruecos; 5.627 a Ecuador; 2.881 a Colombia; 797 a Perú; 747 a Argentina; 639  a Cuba; 636 a Brasil y 630 a la República Dominicana.

En 2000 nacieron 372.000 niños de madres españolas, y al año siguiente esta  cifra se redujo a 370.000. En 1996 fueron 350.000 los bebés nacidos de madres  españolas.

En cuanto a los aumentos más notorios entre las madres extranjeras en 2001  respecto de años anteriores se destacan los nacimientos de progenitoras  procedentes de Ecuador (117%), Argentina (94%) y Colombia (90%).

Con el aumento registrado en 2001, España alcanza su tasa de fecundidad más alta desde 1993, situándose en 1,24 hijos por mujer. No obstante, dentro de la  Unión Europea (UE), España sigue siendo el país con menor tasa de fecundidad.

"El aumento en el número de nacimientos se debe en cierta medida a la  incorporación de mujeres extranjeras en edad fértil", dice el documento,  precisando que la edad promedio de la maternidad se ubica en los 31 años.

El INE vincula directamente el aumento de nacimientos de madres venidas de  otros horizontes al incremento "considerable" de extranjeros que entraron en  España. Afirma entonces que en 2001 ingresaron más de 400.000 inmigrantes,  liderados por los ecuatorianos y los colombianos.

En su mayoría, indica, las mujeres suponen más del 50% de los inmigrantes  procedentes de Ecuador y Colombia, mientras que en el caso de Marruecos, sólo  el 29% son mujeres.

Ese organismo estatal recuerda que en diciembre de 2001 en España residían  1,1 millones de extranjeros, de los cuales 84.000 ecuatorianos, 48.000  colombianos, 33.000 peruanos, 29.000 dominicanos y 21.000 cubanos, según datos  del ministerio español del Interior.

En cambio, la cantidad de matrimonios registrada en España en 2001  descendió en 10.000 respecto del año anterior, situándose en poco más de  200.000 parejas que contrajeron enlace oficialmente.

El INE agrega que la mejora de las condiciones de vida queda clara en la  esperanza de vida, que en España se sitúa en 75 años para los hombres y 82 para  las mujeres.

En cuanto a las regiones más fecundas del país, el informe coloca en primer  lugar indiscutible al enclave español de Melilla (en territorio marroquí) y en  último lugar a la comunidad autónoma de Asturias (norte). En el medio quedan la  comunidad de Madrid y Cataluña.