Brasil y Argentina, las más grandes economías de Sudamérica, apuestan entre sus prioridades comerciales a un acuerdo con la Comunidad Andina de Naciones (CAN), antes que al Área de Libre Comercio de las Américas (Alca).
Celso Lafer y Carlos Ruckauf, ministros de Relaciones Exteriores de Brasil y Argentina, respectivamente, coincidieron en que el Alca es importante, pero no hay razón por la que no se haga antes, o al mismo tiempo, una integración latinoamericana.

Ruckauf sostuvo que con Brasil tienen una base propia de integración que es el Mercosur, mercado común conformado además por Paraguay y Uruguay.

Para Argentina, según el ministro, “la defensa de este mercado es la prioridad, así como consolidarlo junto a la CAN y los países de Centro América y el Caribe para enfrentar una negociación final con el Alca”.

En gran parte, la posición de este país se sustenta en los cuestionamientos que mantuvo, respecto a la política de subsidios de Estados Unidos al sector agrícola, amparada en la similar posición de Europa y Japón.

Al respecto, Ruckauf señaló que “los errores de otros países no tienen por qué afectarnos”.

Brasil, incómodo
En la agenda comercial de Brasil también consta como una de sus prioridades incrementar la relaciones con el grupo andino.

Lafer, canciller de ese país, cree que los acuerdos subregionales Mercosur-CAN y los del Alca son complementarios y pueden ocurrir en forma simultánea.

Según Lafer “el Mercosur es un gran proyecto común con perspectivas más amplias que el Alca”.

Lafer sostuvo que “debe tomarse en cuenta las ventajas comparativas de la proximidad geográfica de ambos bloques en los temas logísticos y de energía”.

El Mercosur quiere llegar a un acuerdo con la CAN hasta fin de año.

En este contexto Brasil compartirá la presidencia del Consejo de Negociaciones Comerciales (CNC) del Alca con Estados Unidos.

El ministro consideró que independientemente de la posición del presidente electo de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, el Alca le interesa a este país, porque necesita tener acceso a mercados.

Sobre la posibilidad de que se den fricciones con Estados Unidos al compartir la presidencia del Alca, Lafer sostiene que el secretario de comercio estadounidense Robert Zoellick ha demostrado su capacidad de manejar temas complicados de manera objetiva.