Bajos precios en el mercado externo y sobreproducción de la fruta preocupan al sector.

El mayor problema del sector bananero del país no radica en la disputa entre productores y exportadores por el precio de la fruta, aseguró el presidente de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE), Alfredo Montalvo.

Nuestra mayor preocupación es que el mercado internacional sigue deprimido, agregó, los precios no se han recuperado, y Colombia y Costa Rica, los países de mayor competencia en producción bananera para Ecuador, han tenido una muy buena cosecha esta temporada.

Además, la demanda ha disminuido y estamos conscientes de que los productores están vendiendo su producto al precio de costo o a pérdida.

Así, afirmó, la caja de banano en Rusia, hacia donde se dirige la mayor parte de las exportaciones ecuatorianas de la fruta, bordea los 4,50 dólares, de los cuales se descuentan 2 dólares de flete. Meses atrás el producto se cotizaba en 8 y 9 dólares en dicho mercado, con un descuento de 3 dólares por flete, aseguró Montalvo.

La mayoría de exportadores tiene plantaciones bananeras, dijo, por lo que está al tanto de las necesidades y gastos de los productores.

Pero también, recalcó Vicente Wong, representante de la exportadora Rey Banano del Pacífico (Reybanpac), los productores recibieron un precio mayor al oficial durante varios meses, y al parecer no han hecho las reservas del caso.  Ahora que necesitan invertir en insumos agrícolas para su producción, se encuentran con que no hay una banca ni líneas de crédito que los apoyen.

No existe una solución radical a la crisis por la que atraviesa el sector, dijeron ambos exportadores. Si logramos un acuerdo con los productores para regular la oferta del país, indicó Wong, lo único que lograremos es que los otros países productores aprovechen nuestra ausencia y nos ganen ese mercado, incluso ofreciendo fruta más barata.

Lo más probable es que a fines de noviembre cambie la situación del mercado, agregó, porque los exportadores también llevamos fruta sin precio al exterior.