La Comunidad Andina de Naciones (CAN) tendrá una oficina regional para estudiar y efectuar un seguimiento del fenómeno conocido como "El Niño", informó hoy a EFE el director del Servicio de Meteorología e Hidrología (Senamhi) de Bolivia, Reynaldo Maldonado.

La creación de la oficina andina sobre "El Niño" fue acordada en un encuentro de expertos en meteorología de Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, realizada la semana pasada en Quito con el auspicio de la Corporación Andina de Fomento (CAF).

El fenómeno de "El Niño", corriente de agua caliente que recorre la zona central del océano Pacífico y origina graves sequías e inundaciones en tierra firme, se encuentra en formación desde mayo en la costa peruana, según la Agencia Meteorológica de Japón.  

Maldonado explicó que el proyecto, que tendrá sede en la ciudad ecuatoriana de Guayaquil, tiene la finalidad de seguir el comportamiento del fenómeno y también para realizar estudios puntuales que ayuden a comprenderlo.

La CAF impulsa el plan andino para ayudar a los agricultores de la región a tomar previsiones en los periodos de siembra y cosecha que, además, garanticen el suministro de alimentos al mercado local y extranjero.  

En la reunión de Quito, los meteorólogos de las naciones andinas aprobaron la elaboración de "escenarios" de los diferentes tipos de "Niños" que se pueden presentar en cada país, con el objetivo de adelantar las características del fenómeno y sus efectos en el clima.  

La oficina de estudio de "El Niño" recibirá datos de las redes de control meteorológico nacionales y, además, contará con equipos propios de avanzada tecnología, con el respaldo de la CAF.

"Los modelos nos dicen que el fenómeno El Niño se va a presentar en la zona en el último trimestre de 2002", señaló Maldonado, quien agregó que los cálculos señalan que el fenómeno de este año tendrá una categoría de ligera a moderada.

Entre 1997 y 1998, "El Niño" dejó en Bolivia 90.000 familias damnificadas por lluvias torrenciales y sequías simultáneas que causaron millonarias pérdidas en la producción agrícola y en la infraestructura carretera del país.  

En las últimas dos semanas, un temporal de nieve, lluvia y fuertes vientos en el altiplano sur del país y la presencia de irregulares precipitaciones en la región oriental, hizo temer la llegada del fenómeno meteorológico.  

Maldonado explicó que las nevadas han pasado y que el invierno se acentuará con temperaturas más bajas que las registradas hasta ahora en el territorio boliviano.